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Descrizione generale

Il Papiro dei Re

Le dinastie dei faraoni si riferiscono a gruppi di re accomunati da parentela o dalla residenza reale. In totale si adotta in Egittologia una suddivisione in 30 dinastie basata sugli scritti di Manetone, storico e sacerdote greco, che ricostruì la storia dell’antico Egitto nella sua opera “Aegyptiaca” (circa 282–246 a.C.). Per scrivere il testo, noto solo grazie a storici posteriori, Manetone consultò documenti ufficiali del Antico Egitto contenenti liste di faraoni. Tra gli esemplari di queste liste, uno dei più importanti è il “Papiro dei Re” -anche noto come “Lista dei Re” -, che arrivò al Museo Egizio come acquisto del console Drovetti attorno al 1820.

Si tratta di una lista cronologica scritta in ieratico, conservatasi in 11 colonne, dei sovrani d'Egitto a partire dal periodo mitologico primordiale, con i regni divini di Geb, Osiride, Horo, Seth, Maat, fino alla fine del Secondo Periodo Intermedio (1650 a.C.). Di ciascun sovrano sono ricordati titolatura, nomi e durata del regno in anni, mesi e talvolta persino giorni. La lista dei re menziona sovrani di grande importanza come Menes-Narmer (circa 2900 a.C.) primo sovrano non divino di cui si fa menzione, o come Djoser (2592–2566 a.C.) che eresse la prima grande piramide della storia.

Nonostante il suo valore per la storia dell’antico Egitto, il Papiro dei Re è stato scritto su “carta riciclata”: il recto - “il dritto” - del papiro, infatti, conserva un registro tributario datato al tempo del re Ramesse II (1279–1213 a.C.). Esso menziona numerosi alti funzionari dei templi di Sobek e di Amon e diversi sovrintendenti a capo delle fortezze disposte lungo il confine meridionale d’Egitto. La lista dei Re è stato scritto più avanti sul verso - “ il rovescio” del rotolo.